所谓普通母线槽，就是通过合理、安全的结构，将几根导体包裹在金属外壳内，组成一个整体的具有电气连续性的输配电系统。
普通母线槽一般分为密集绝缘型和空气绝缘型两种。空气绝缘型结构简单、输送电流大;密集绝缘型结构紧凑、散热能力好。
它们都有过载能力强、分接方便、占用空间小等特点。电缆分为单芯电缆和多芯电缆。
单芯电缆主要采用各种绝缘材料，将多股铜线包覆在绝缘层内，作为某一相电流导体。
多芯电缆则是将多根绝缘线芯绞合在一起，在包上外护套而形成的一整根完整的电缆。
电力电缆的绝缘线芯数，通常为1、2、3、4、5等芯，以及4+1和3+2芯。
电缆的主要优点是选用灵活多变，环境适应能力强，但也有着其固有的局限性。
母线槽一般采用插接式安装分接方法。
所谓插接式母线槽，就是利用插接的方式把主干线的电源分接到支线去，每隔若干米就留有一个插接箱口，因此分接十分方便。
而电缆需要在现场进行分接，可靠性差，即便是预制分支电缆，也有其缺陷。分支电缆明显的缺点，主要是需要向工厂定制分支连接器材，通常采用开口的"C"型抱箍。时间久了，这种抱箍能否保证紧箍力也是问题。
另外，分支电缆分支头的价格不菲，因此预制分支电缆至今应用面仍不广。
安装分支电缆时，需要切断楼面电源，而安装母线槽时无须断电，只要在空载情况下，取下母线槽的插接箱即可。但要切断预制分支电缆的分支电源，在带电的情况下操作是十分危险的。